Crypto Twitter se hace con los restos de Prometheum
Como en muchos mitos griegos, todo son agallas, gloria, dioses, estafadores y Gensler
Artículo de Hiro Kennelly | Editado por Trewkat | Portada de Tonytad
Hace unas semanas, los interesados en la situación de las criptomonedas en Estados Unidos vieron con perplejidad cómo Aaron Kaplan, fundador y codirector ejecutivo de una empresa desconocida llamada Prometheum, se sentaba ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y declaraba que el camino está despejado y bien iluminado para las empresas de criptomonedas que quieran crear bolsas de activos digitales que cumplan la normativa estadounidense.
Que ese camino existe sería una novedad para Coinbase, una empresa que cotiza en bolsa bajo la supervisión reguladora de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), que durante años no ha logrado avances significativos en su búsqueda de claridad sobre cómo cumplir con las leyes aplicables al cotizar activos digitales para su negociación en una bolsa centralizada. De hecho, probablemente sepa que la SEC demandó recientemente a Coinbase por operar una bolsa de valores no registrada.
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Cómo llegó Prometheum, una empresa fundada en 2017 por un ex abogado de una escuela de derecho estadounidense ahora no acreditada, al Capitolio de los Estados Unidos para recitar puntos de conversación de la visión actual del gobierno de los Estados Unidos sobre el cumplimiento de las criptomonedas? Es una historia hecha para Hollywood, firmemente arraigada en la mitología griega y en noticias que seguramente complacerán a los Crypto Twitter más acérrimos, esta historia implica sufrimiento eterno.
En la mitología griega (¡aparece dos veces en una semana!), Prometeo era un dios preolímpico, un Titán. Era el dios del fuego, la previsión y la artesanía, y famoso por robar el fuego al mega dios olímpico Zeus, posterior a Titán. Por traer la tecnología civilizadora a los humanos, Prometeo fue encadenado a una roca, donde su hígado regenerador debía ser devorado diariamente por un águila durante toda la eternidad (afortunadamente, más tarde fue salvado por Heracles, más conocido como su equivalente romano Hércules).
Prometheum es un ingenioso portmanteau de Prometeo (presumiblemente la previsión y la tecnología civilizadora y no el sufrimiento eterno) y Ethereum. Prometheum afirma en su sitio web que "ofrece una solución para la inversión en valores de activos digitales, combinando una plataforma impulsada por blockchain con las ventajas de un mercado regulado por valores", y en Twitter que está "construyendo el primer mercado de servicios completos para valores de activos digitales del mundo registrado en la SEC y la FINRA: emisión, negociación, compensación, liquidación y custodia". Sin embargo, Crypto Twitter tiene una opinión diferente:
¿Qué previsión tenía Prometheum?
En octubre de 2022, una filial de Prometheum debutó con un sistema de negociación alternativo registrado en la SEC, que según Prometheum permitiría a las "instituciones negociar valores de activos digitales bajo la Ley Federal." Luego, en mayo de 2023, Prometheum anunció que su filial había obtenido una licencia de corredor-agente con fines especiales para valores de activos digitales por parte de la Autoridad Reguladora de la Industria Financiera (FINRA). Esta licencia permite a Prometheum convertirse en un custodio de activos digitales y, sujeto a las regulaciones de la SEC, en la primera empresa a la que se le ha concedido una licencia de este tipo, una vía de cumplimiento intentada por Coinbase y otros.
¿Qué es Prometheum y por qué es tan especial? Gracias a la capacidad de investigación de Crypto Twitter, no tuve que buscar la información por mi cuenta. Tanto Matt Walsh, cofundador de Nic Carter en Castle Island Ventures, como Adam Cochran, que dirige una empresa de capital riesgo llamada Cinneamhain Ventures, han investigado a fondo las entrañas de Prometheum.
Prometheum fue fundada por dos generaciones de abogados de Nueva York.
Lo que no se ha dicho aquí es que el hombre que podemos suponer razonablemente que es el padre de Aaron y Benjamin Kaplan - Martin Kaplan - parece ser un abogado de valores legítimo que cofundó el bufete de abogados en 1975. Aunque de sus biografías se desprende claramente que Aaron y Benjamin no son los expertos en valores que dicen ser, es posible que Martin sí lo sea.
Si eres un abogado de valores con buenos contactos que quiere (o al menos sus hijos quieren) crear un exchange, ¿qué haces a continuación? Naturalmente, contrata a un montón de gente que solía trabajar para FINRA, la SEC y la Chicago Board of Options Exchange, ¡la mayor bolsa de opciones del país!
De momento suena interesante: una empresa contrata a funcionarios para que vayan a trabajar en un sector que antes regulaban. Es el clásico hiperloop de "Washington a Wall Street", en el que los reguladores reciben aumentos de sueldo 10 veces superiores para llevar a sus antiguos colegas a comer (¡y mucho más!) a cuenta de la empresa.
Claro, este tipo de clientelismo no pasa la mayoría de las pruebas de olfato, pero así es como funciona el mundo, así que... ¿cuál es el otro problema aquí...?
Resulta que su esquema ATS/SPBD no funciona.
ATS/SPBD es DOA
Prometheum tuvo la previsión de utilizar sus vínculos con el gobierno para contratar a antiguos reguladores, pero el problema parece ser que la ruta del sistema de comercio automatizado no puede funcionar. ¿Por qué? Los tokens negociados en el sistema deben estar registrados en la SEC. Pero no pueden, porque la normativa no es lo suficientemente clara como para permitir que los tokens se registren.
No sólo eso, sino que el hecho de que la plataforma propuesta no incluya bitcoin ni ether es una prueba de la necesidad de claridad normativa. Si prefieres que tus desmantelamientos sean más visuales:
En conjunto, la conclusión es que no existe una definición coherente de lo que es un valor de activos digitales en virtud de la legislación federal, lo que significa que los tokens no pueden registrarse en la SEC y, por tanto, no pueden negociarse en un sistema ATS. Dicho de otro modo:
Para una perspectiva legal más erudita, echa un vistazo a este hilo de Rodrigo, que forma parte del equipo legal y político de Paradigm, una de las principales cripto VC. Asegúrate también de escuchar su increíble conversación con Aaron Kaplan en Unchained.
Un festín narrativo
Para los griegos, el hígado simboliza la capacidad humana de renovación y renacimiento, el poder de superación ante la adversidad. Paradójicamente, los esfuerzos de Prometheum por doblegarse ante la clase dirigente están en total contradicción con el espíritu fundacional sobre el que se construyeron las tecnologías financieras descentralizadas.
El criptoverso se ha indignado con razón por la maniobra de Prometheum, y la mayoría de los comentaristas temen que estén actuando como -en palabras de Adam Cochran- plantas (títeres del gobierno estadounidense), chivos expiatorios (utilizando conexiones para ganar cuota de mercado) u oportunistas (estafadores) porque:
¿Es todo esto sólo una descarada estratagema política de la Administración Biden para hacer caer el FUD sobre el nuevo proyecto de ley de criptomonedas que se abre camino en el Congreso? Casi seguro, al menos en parte.
Esten atentos, hermanos, porque no sabemos cómo acabará todo esto. Lo que sí sabemos es que aunque Prometeo trajo el fuego a los humanos, eso no significa que no podamos usarlo para subir la temperatura y alejar a estos falsos dioses criptográficos del trabajo real de construir el futuro.
Biografía del autor
Hiro Kennelly es escritor, editor y coordinador en BanklessDAO, asociado en Bankless Consulting, y sigue siendo un DAOpunk.
Biografía del editor
Trewkat es escritora y editora en BanklessDAO. Está interesada en aprender sobre aplicaciones para blockchain y NFTs, con un enfoque particular en la mejor manera de comunicar este conocimiento a los demás.
Biografía del diseñador
Tonytad es un diseñador gráfico que ha trabajado a nivel local e internacional con organizaciones y empresas en más de 200 proyectos, que incluyen marcas, logotipos, folletos, tarjetas y portadas.
BanklessDAO es un motor educativo y mediático dedicado a ayudar a las personas a alcanzar la independencia financiera.
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